MRNF – Québec Mines – Faits saillants de l’exploration et de la mise en valeur minière au Québec

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ISSN en ligne :
1499-383X

Faits saillants de l'exploration et de la mise en valeur minière au Québec

James Moorhead, Raymond Beullac et Pierre Doucet

Depuis l’an dernier, le rapport annuel sur les activités d’exploration minière au Québec est accessible gratuitement en format PDF dans le site Internet du MRNF.

Ce rapport comprend :

un sommaire des faits saillants de l’exploration et du développement minier;
le portrait et la description des différents projets d’exploration (diamants, métaux usuels et précieux) par province géologique et par région administrative;
une description des exploitations et des projets d’exploration pour la pierre architecturale, les minéraux industriels, les pierres industrielles et la tourbe;
une description des travaux géoscientifiques effectués par Géologie Québec;
la localisation et la production des mines et des carrières au Québec.

Faits saillants 2007-2008

Depuis les cinq dernières années, le Québec jouit d’un climat très favorable à l’investissement en exploration minière. Au 8 janvier 2009, il y avait plus de 264 000 titres miniers actifs sur le territoire québécois, totalisant une superficie de 12 millions d’hectares, ce qui représente un nouveau sommet. Les figures montrant la distribution des titres miniers au Québec peuvent être consultées à GESTIM.

Selon les données de l’Institut de la statistique du Québec, les dépenses d’exploration et de mise en valeur au Québec ont dépassé la somme de 200 M$ au cours de chacune des cinq dernières années : 227 M$ en 2004, 205 M$ en 2005, 295 M$ en 2006 et 476 M$ en 2007.

Dépenses en travaux d'exploration et de mise en valeur en M$ pour le Québec
Substances	2004	2005	2006	2007
Métaux précieux	135	115,6	145,4	225,9
Métaux usuels	57	53	70,8	118,3
Diamant	28	22,8	29	26,9
Métaux ferreux	0,3	1,4	22,2	29,2
Uranium	1,4	4,3	22	70,9
Autres	5,5	8	5,7	5,1

Total (M$)	227,2	205,1	295,1	476,3

Source des données : Raymond Beullac de l'Institut de la statistique du Québec

En avril 2008, dans le cadre de l’enquête annuelle 2007, les intentions révisées pour 2008 laissaient entrevoir des travaux d’exploration et de mise en valeur de 571 M$. Cette effervescence s’est rapidement estompée dès juin à la suite de la chute brutale des prix de la plupart des métaux, à l’exception de l’or, et les déboires financiers à l’échelle mondiale. Malgré tout, l’enquête préliminaire de 2008 indique des frais d’exploration et de mise en valeur de l’ordre de 450 M$. Par contre, pour 2009, les intentions chutent à 250 M$.

Selon les données de l’enquête annuelle 2007, environ 200 établissements miniers ont déclaré avoir effectué, en tant que gérant de projet, des travaux d’exploration ou de mise en valeur au Québec : 22 sociétés majeures (97 M$) et 178 sociétés juniors (375 M$), y compris les sociétés publiques (4 M$). La répartition des sièges sociaux des sociétés juniors est de 49 % au Québec, de 22 % en Colombie-Britannique, de 19 % en Ontario et de 11 % ailleurs au Canada ainsi qu’à l’extérieur du Canada.

Les activités d’exploration et de mise en valeur ont principalement visé les métaux précieux, surtout l’or, (225,9 M$, 47,4 %), les métaux usuels (118,3 M$, 24,8 %), l’uranium (70,9 M$, 14,9 %), les métaux ferreux (29,2 M$, 6,1 %) et le diamant (26,9 M$, 5,6 %). Deux faits significatifs du dernier cycle haussier ont été l’augmentation spectaculaire dans les dépenses d’exploration de 2004 à 2007 pour l’uranium (de 1,4 à 70,9 M$) et les métaux ferreux (de 0,3 à 29,2 M$).

Les travaux d’exploration et de mise en valeur en 2007 se sont déroulés principalement dans trois régions précises du Québec : le Nord-du-Québec (269,3 M$, 56,5 %), l’Abitibi-Témiscamingue (148,5 M$, 31,6 %) et la Côte-Nord (39,3 M$, 8,2 %).