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Québec atteint de nouveaux sommets en 2006! Le 1er novembre dernier, plus de 175 000 titres miniers étaient actifs sur le territoire québécois. Il s’agit d’un sommet inégalé au cours des dix dernières années.
Si l’on se base sur les données de l’année 2005, la majeure partie des dépenses d’exploration a été allouée aux travaux situés hors des sites miniers (180 M$, 88 %). Ces travaux ont été gérés en grande partie par les sociétés juniors (111 M$) et les sociétés majeures (63 M$). Le graphique ci-dessous illustre les dépenses d’exploration en 2005 réparties par substance. L’uranium se distingue avec une augmentation de plus de 300 % des investissements en exploration pour cette substance par rapport à 2004. Pour en savoir plus sur les faits saillants des travaux d’exploration dans la province, nous vous invitons à consulter le « Rapport sur les activités d’exploration minière au Québec en 2006 » Veuillez prendre note que ce rapport sera également disponible au kiosque du Québec à l’occasion du PDAC.
Dévoilement d'une nouvelle carte géologique Par Jean Goutier et Mario Melançon
Cette nouvelle version de la carte géologique de l’Abitibi apporte de nombreuses mises à jour aux versions antérieures du MER-OGS (1984) et de Hocq (1990). Les changements les plus importants touchent la partie nord de la Sous-province de l’Abitibi. Parmi ceux-ci, soulignons :
Les nouvelles datations des volcanites contenant des lentilles de sulfures massifs (Cu-Zn-Ag-Au) mettent en lumière la présence de nouveaux épisodes de minéralisation polymétallique tels que 2736 Ma (Gémini-Turgeon), 2721 Ma (Estrades), 2718 Ma (Gonzague-Langlois) et 2706 Ma (Abcourt) par rapport aux épisodes classiques, 2730-2725 Ma (Normétal-Joutel-Selbaie-Matagami) et 2701-2697 Ma (Horne, LaRonde). De plus, certains secteurs montrent des caractéristiques géologiques analogues (lithologies et âge) à celles de l’encaissant du mégagisement Cu-Zn-Ag de Kidd Creek en Ontario. D’autres datations indiquent que l’épisode de volcanisme alcalin et de dépôts des sédiments alluvionnaires-fluviatiles de la partie nord (Formations de Haüy et de Waswanipi) n’est pas aussi ancien que prévu (~2690 Ma au lieu de 2715-2705 Ma). Ces roches deviennent semblables aux roches sédimentaires et volcaniques de type Timiskaming de la partie sud de la Sous-province de l’Abitibi qui sont associées à de grandes structures et à de nombreux gisements aurifères (ex. région de Kirkland Lake en Ontario). Ainsi, dans le nord, les cisaillements bordant ce type de roches représentent des corridors potentiels pour la découverte de nouveaux gisements aurifères. Cette carte synthèse met l’accent sur les corrélations régionales, les nouvelles datations U-Pb et une géologie provenant des récents travaux de Géologie Québec dont les données sont intégrées au SIGÉOM. Elle est accompagnée d’une légende qui montre les corrélations temporelles entre les unités volcaniques, plutoniques et sédimentaires. Cette version servira de base pour la réalisation d’une carte géoréférencée à petite échelle. Pour connaître les détails des nouvelles datations effectuées dans la Sous-province de l’Abitibi, nous vous suggérons de consulter les documents suivants : RP-2005-01, RP-2005-02,
La Ceinture d'Eastmain (Baie-James) : Par Daniel Bandyayera et Patrick Houle La découverte du gîte Roberto
L’exploration pour l’or en effervescence La minéralisation aurifère de la propriété Éléonore, associée aux sédiments métamorphisés et métasomatisés, confirme le potentiel de la Ceinture d’Eastmain pour des minéralisations aurifères à haute teneur, y compris le dépôt Eau Claire d’Eastmain Resources Inc. Le succès d’exploration de la région est tel que celle-ci représente en ce moment l’une des cibles les plus prometteuses pour l’exploration minière au Québec. À titre d’exemple, la coentreprise Everton Resources Inc. et Exploration Azimut inc. a mis à jour une zone aurifère de 1,7 km de longueur, au nord-est du gîte Roberto, laquelle contient la zone Inex (3,03 g/t Au sur 1,5 m) et un couloir aurifère anomal de 12 km de direction nord-est, y compris à chaque extrémité la cible Claude (1,0 g/t Au sur 21,5 m) et l’indice Manuel (12,01 g/t Au sur 4,6 m en surface). Le consortium Eastmain Resources Inc., Goldcorp Inc. et Exploration Azimut inc. a rapporté récemment une intersection de 1,49 g/t Au sur 16,0 mètres en surface, sur un nouvel indice de la propriété Éléonore Sud contenu dans un corridor aurifère anomal de 10 km de longueur. Cet indice, appelé Cible JT, se trouve à l’intérieur de sédiments minéralisés présentant de nombreuses analogies avec le gîte Roberto. Plusieurs autres indices aurifères ont été annoncées par différentes compagnies dans la région en 2006, dont ceux de Ressources Beaufield inc., Ressources d’Arianne inc., Ressources Sirios inc. et Mines de la Vallée de l’Or ltée. Guides d’exploration régionaux Tel qu’il a été démontré dans le système minéralisé Roberto, les charnières de plis P1 et les zones de déformation transversales ou longitudinales qui affectent ces roches sont des sites favorables à une nouvelle mobilisation, un remplacement hydrothermal et un enrichissement local de la minéralisation aurifère. Conséquemment, la majorité des cibles de minéralisation aurifère se trouvent :
Géologie du secteur Opinaca La Ceinture d’Eastmain s’étend sur environ 300 km de longueur et 10 à 70 km de largeur. Elle est formée d’assemblages de roches volcaniques et sédimentaires de la Sous-province de La Grande ainsi que par des paragneiss de la Sous-province d’Opinaca. Cette dernière forme un bassin turbiditique semblable à celui de Quético en Ontario. Le secteur Opinaca se situe à la limite des Segments Basse Eastmain et Moyenne Eastmain.
Contexte métallogénique du secteur Opinaca La zone de transition entre les sous-provinces d’Opinaca et de La Grande a subi l’influence d’un important système hydrothermal et porphyrique, centré sur le dôme intrusif polyphasé de Kasipaskatch (Centre du Réservoir Opinaca) de 15 km de diamètre. Ce système a donné lieu à plusieurs associations de minéralisations aurifères, caractérisées par d’importants réseaux de veinules métasomatiques et par l’altération en tourmaline et en aluminosilicates. Les principales sont les suivantes :
Contexte métallogénique du Secteur Éléonore Le secteur d’Éléonore est l’hôte de deux principaux systèmes de minéralisation aurifère :
Deux types d’altération sont aisément reconnaissables dans le secteur d’Éléonore :
RéférencesBeaumier, M., 2006 - L ’or dans les sédiments de lacs dans la partie orientale du Bassin de LaGuiche, Québec Exploration 2006, résumés des conférences et des photoprésentations, page 48.
La croissance fulgurante de l'exploration Par Serge Perreault, M.Sc. géo. L’intérêt de la communauté minière pour l’uranium connaît une montée fulgurante au Québec, après 22 ans de relative inactivité. Cet engouement pour l’uranium est lié directement à son prix sur le marché au comptant (Spot market) qui a atteint un sommet à 72 $US la livre à la fin de janvier 2007. Il en résulte une augmentation des dépenses en exploration pour l’uranium qui n’étaient que de quelques dizaines de milliers de dollars en 2000, de 1,36 M$ et de 4,3 M$ en 2004 et 2005 respectivement, et finalement de 16 M$ en 2006 (données de Ressources naturelles Canada et données réelles provisoires de l’ISQ pour 2006). Ces dépenses ont été réparties sur une quarantaine de projets situés principalement dans la Province de Grenville (dans les régions du Témiscamingue Kipawa), dans l’Outaouais (Fort-Coulonge), dans les Laurentides (Mont-Laurier) et sur la Côte-Nord (Baie-Johan-Beetz – Aguanish), dans le bassin sédimentaire des monts Otish (au nord-est de Chibougamau) et dans la partie est du Nunavik (dans la Zone Noyau) et les roches métasédimentaires de l’Orogène des Torngat (Groupe de Lake Harbour)) .
Le bassin d’Otish, l’Athabasca du Québec? Le potentiel uranifère du bassin sédimentaire paléoprotérozoïque des monts Otish est souvent comparé avec celui du bassin sédimentaire mésoprotérozoïque de l’Athabasca en Saskatchewan ( la production d’uranium dans le bassin de l’Athabasca représente le tiers de l’approvisionnement mondial). Le bassin des monts Otish recèle plusieurs indices uranifères typiques des gîtes d’uranium associés à des discordances (ex. : rivière Camie et lac Beaver). Le Supergroupe d’Otish est caractérisé par des dépôts fluviatiles à la base (le Groupe d’Indicateur) et des dépôts de bassin marginal vers le sommet (Genest, 1989). Le Groupe d’Indicateur est composé de grès subarkosiques à arkosiques. Ces roches sont traversées par des dykes et filons-couches de gabbro du Paléoprotérozoïque. En 2006, plusieurs compagnies étaient actives dans le secteur des monts Otish dont les compagnies Cameco (le plus gros producteur mondial d’uranium à faible coût avec 20 % des parts du marché) et la compagnie junior Ressources Strateco inc. Les résultats prometteurs obtenus par Ressources Strateco sur la propriété Matoush (indice A.A. Matoush) mettent en relief le potentiel des minéralisations du type filonien associé à une zone de cisaillement dans des roches sédimentaires. D’après Ressources Strateco inc. et des travaux antérieurs réalisés par Uranerz Exploration and Mining en 1984, le faciès de chenaux actifs dans les grès du Groupe d’Indicateur est propice à la mise en place de la minéralisation uranifère. Cette unité est recoupée par une faille postdépôt et des filons couches de gabbro ayant joué un important rôle dans la mobilisation et la concentration de l’uranium le long de la faille, ce qui rehausse l’intérêt de cette propriété. Les meilleures intersections récentes obtenues en forage sont de :
La compagnie a suivi la structure (faille) Matoush sur une distance de 8 km et elle a été forée sur près de 730 mètres. Ressources Strateco inc. mentionne également que la largeur (épaisseur) vraie des intervalles (épaisseur) minéralisés n’a pas encore été déterminée. L’indice uranifère Matoush diffère du modèle des gîtes d’uranium associé à une discordance. Il présente plutôt des similitudes avec les filons uranifères associés à des zones de cisaillement, à la différence que la zone minéralisée se trouve au-dessus de la discordance, dans les unités de grès et non dans les roches du socle comme à Rabbit Lake ou à Beaverlodge dans le nord de la Saskatchewan (production de plus de 25 000 tonnes d’U entre 1950 et 1982). La Zone Noyau des orogènes du Nouveau-Québec et des Torngat, un nouveau Rössing? La Zone Noyau représente un nouveau territoire pour l’exploration de l’uranium. Elle a été mise en évidence à la suite de la découverte de zones anomales en uranium dans les sédiments de fonds de lacs prélevés par le Ministère en 1997. De plus, les nouveaux indices uranifères qui y ont été mis au jour au cours de 2006 laissent présager que cette région pourrait devenir une province métallogénique uranifère. La Zone Noyau (anciennement connue sous les vocables de Province de Churchill ou de Rae) forme le socle rocheux de la partie orientale du Nunavik. Elle est coincée entre les roches volcanosédimentaires et magmatiques paléoprotérozoïques des orogènes du Nouveau-Québec (Fosse du Labrador) à l’ouest et des Torngat à l’est, à la frontière Québec–Labrador. Toutes ces roches ont été affectées par les épisodes de déformation et de métamorphisme de l’orogenèse trans-hudsonienne (~ 1,85 à 1,75 Ga). La Zone Noyau est composée, en grande partie, de gneiss tonalitiques, de granitoïdes et d’intrusions mafiques d’âge Archéen à Mésoprotérozoïque. La Zone Noyau est divisée en plusieurs domaines lithotectoniques séparés par de grands corridors de déformation (figure 2; Wardle et al., 2002). Des veines et dykes de pegmatite granitique syn à tardi-hudsoniens recoupent le socle archéen de la Zone Noyau et les roches des orogènes du Nouveau-Québec et des Torngat. Entre la formation du socle archéen et son exposition à la surface (vers 2,5 milliards d’années (Ga)), la formation des séquences volcanosédimentaires du Paléoprotérozoïque (~ 2,1 à 1,85 Ga) et la mise en place finale des derniers magmas granitiques, sous la forme de pegmatite (vers 1,75 Ga), il s’est écoulé plus de 750 millions d’années où l’uranium a pu être mobilisé et transporté lors d’épisodes d’érosion, de déformation et de métamorphisme, puis déposé et concentré sous la forme de minéralisations dans des roches sédimentaires, dans des granites et pegmatites ou dans des pièges structuraux. Ainsi, le vaste territoire de la partie est du Nunavik, à l’est des roches de la Fosse du Labrador, représente un terrain fertile pour divers types de minéralisations uranifères dont celles associées :
Toutefois, il est fort probable que les minéralisations uranifères primaires potentiellement présentes dans les groupes de Lake Harbour et de la Hutte Sauvage ont été remobilisées dans des unités ou des structures propices à l’accumulation d’uranium à la suite du métamorphisme et de la déformation de l’orogènese trans-hudsonienne.
La principale zone minéralisée est située à l’intérieur d’une zone de forte anomalie radiométrique (de 2 000 à 30 000 chocs par seconde) qui s’étire sur environ cinq kilomètres. Des anomalies d’uranium ont été décelées dans les sédiments de fonds de lacs et l’analyse préliminaire du levé radiométrique héliporté a permis de déceler 14 anomalies de longueur supérieure à un kilomètre, dont 7 ont une longueur supérieure à trois kilomètres. La minéralisation uranifère a été observée dans des pegmatites, des granites et des gneiss. De l’uraninite a été observée et analysée par microsonde électronique dans des échantillons provenant de deux sites. Vingt-deux échantillons ont révélé à l’analyse des teneurs supérieures à 0,05 % U3O8 (500 ppm), provenant de 10 indices uranifères distincts sur la zone Rae-1 de la propriété Rae Nord. Quatorze échantillons ont retourné à l’analyse des valeurs supérieures à 0,1 % U3O8 (ou 1000 ppm) et les meilleures teneurs sont de 0,59 %, 0,57 %, 0,46 %, 0,3 % et 0,22 % U3O8. Plus au sud, sur la propriété Rivière Georges, composée de sept blocs de claims dispersés entre la rivière Georges et la frontière Québec–Labrador, dans la région des lacs Brisson et Mistinibi, Ressources Freewest Canada a mis au jour quatre indices uranifères. Ces minéralisations uranifères sont localisées à l’intérieur de dykes de pegmatite granitique qui recoupent le socle gneissique de la Zone Noyau. La zone minéralisée s’étire sur près de 2,6 km sur une largeur de 700 mètres. Les meilleures valeurs obtenues sont de 0,384 et 0,132 % U3O8, sur des échantillons choisis provenant de la propriété Stewart Lake Trend. Les teneurs provenant d’échantillons choisis de roche en place et de blocs erratiques sont comprises dans un intervalle de 100 à 1000 ppm. Sur l’indice Abigail, un échantillon, prélevé d’un dyke de deux mètres de largeur d’une pegmatite granitique, a retourné à l’analyse des teneurs de 0,369 % U3O8. Bases de données pour l’exploration De vastes territoires demeurent peu explorés pour l’uranium en raison du manque de données radiométriques et géologiques (figure 1). Le levé de géochimie de sédiments de fonds de lacs réalisé en 1997 dans le Nunavik, par le Ministère et cinq partenaires privés, a permis de mettre au jour d’importantes zones anomales en uranium le long et à l’est de la rivière Georges et dans la région limitrophe du Québec et du Labrador entre le 54e et le 58e parallèle. La Direction générale de Géologie Québec a publié une carte hors série, mise à jour en janvier 2007, intitulée « Uranium dans l’environnement secondaire et minéralisations d’uranium ». Cette carte met en valeur la géochimie de sédiments de fonds de lacs et de ruisseaux et les minéralisations connues provenant de la base de données du SIGÉOM. Références ALEXANDER, R.L., 1982., Geology of Madawaska Mines Limited, Bancroft, Ontario. Dans Uranium deposits of Canada, CIM special volume 33, p. 61-69. GENEST, S., 1989, Histoire géologique du bassin d’Otish, du Protérozoïque inférieur, Québec, thèse de doctorat non publiée, Université de Montréal. VERPAELST, P , BRISEBOIS, D., PERREAULT, S., SHARMA, K.N.M., DAVID, J., 2000, Géologie de la région de la rivière Koroc (24 I) et d’une partie de la région d’Hébron (14 L), Ministère des Ressources naturelles et de la Faune, RG 99-08, 62 pages. WARDLE, R. J., JAMES, B., SCOTT, D. J., HALL, J., 2002, The Southeastern Churchill Province: synthesis of a Paleoproterozoic transpressional orogen, Canadian Journal of Earth Sciences; volume 39, nº 5, pages 639-663. Autres lectures suggérées sur les types de gîtes uranifères au Canada et dans le monde : Géologie des types de gîtes minéraux du Canada , révision par O.R. Eckstrand, W.D. Sinclair et R.I. Thorpe, Commission géologique du Canada, Géologie du Canada, nº 8, 1996. Voir les sections sur les gîtes d’uranium 1.1, 1.2, 7, 8.1, 12, 13, 14, 21 et 22. Dahlkamp, F.J., 1993, Uranium ore deposits, Éditeur Springer-Verlag, New-York Berlin Heidelberg; 460 pages. Van der Leeden, J., Bélanger, M., Danis, D., Girard, R., Martelin, J., 1990, Lithotectonic domains in the high-grade terrain east of the Labrador Trough (Quebec), dans The early Proterozoic Trans-Hudson Orogen of North America, Lewry, J.F. et Stauffer, M.R., éditeurs, Geological Association of Canada, Special Paper 37, pages 371-386.
Une approche de partenariat novatrice pour la Le projet Manitou-Goldex constitue une première en matière de restauration. Il vise à restaurer le site Manitou en recouvrant ses résidus avec les résidus miniers de la mine Goldex de l’entreprise Mines Agnico-Eagle. Les résidus de la mine Goldex sont exempts de cyanure et de sulfure et présentent un bon potentiel de neutralisation. Le projet consiste à construire un pipeline entre la mine Goldex et le site abandonné Manitou pour transporter les résidus de la mine Goldex. Le coût du projet est évalué à 47 millions de dollars et les travaux s’échelonneront sur une période de 12 ans. Résultant d’échanges et de pourparlers qui se sont étendus sur plus d’un an, ce partenariat gouvernement-industrie comporte de nombreux avantages et cadre parfaitement avec les principes du développement durable. Il représente une économie estimée à 12 millions de dollars pour l'État et il permet de réduire les coûts de gestion à long terme des rejets de l’industrie. Il permet également de réduire de façon substantielle la superficie perturbée par l’activité minière en évitant la construction d’un parc à résidus d’envergure à proximité de la ville de Val-d’Or. Il permet en outre d’utiliser beaucoup moins les ressources naturelles (sable-gravier-argile) nécessaires à l’aménagement d’un nouveau parc à résidus et à la restauration du site Manitou. Une entente-cadre a été signée par les partenaires, le ministère des Ressources naturelles et de la Faune, Mines Agnico Eagle ltée et le ministère du Développement durable, de l’Environnement et des Parcs, lors de l’annonce du projet faite par le ministre Pierre Corbeil et les représentants de l’entreprise le 28 novembre 2006 à Val-d’Or. Les travaux ont débuté sur le site Manitou en janvier 2007.
L'or dans les sédiments de lac de la région de Caniapiscau, Côte-Nord Par Marc Beaumier De nouvelles analyses de sédiments de lac, effectuées en 2006 dans la région de Caniapiscau, ont permis d’identifier 108 aires anomales en or, qui représentent de nouvelles cibles pour la prospection. Les associations d’éléments observées dans ces aires anomales suggèrent qu’il existe un potentiel pour les types de minéralisation aurifère suivants :
Ce sont près de 6 100 échantillons qui ont été traités par ACME Analytical Laboratories. L’or et l’argent ont été analysés de nouveau en utilisant une meilleure limite de détection tandis que le niobium, le bismuth, l’antimoine et le tungstène ont été analysés pour la première fois. Ces éléments traces sont particulièrement utiles pour la prospection aurifère. C’est en 2006 que le ministère des Ressources naturelles et de la Faune, en collaboration avec le ministère du Développement économique, de l’Innovation et de l’Exportation, le Centre local de développement de Caniapiscau et la firme Exploration Québec-Labrador ont entrepris de nouvelles analyses sur des échantillons de sédiments de lacs prélevés dans les années 1980. Ces échantillons de sédiments se répartissent sur la quasi-totalité du territoire de la MRC de Caniapiscau, au nord du réservoir Manicouagan. Les analyses de la région de Caniapiscau sont accessibles à partir de Sigéom.
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