Découverte de saphirine dans le Grand Nord québécois :
un indicateur de diamant?

Sandrine Cadéron
Direction de Géologie Québec

Un fragment de brèche qui contient de la saphirine a été découvert dans le Complexe de Troie, dans la Sous-province archéenne du Minto, localisée au nord-est de la Province du Supérieur . Cette région (Lac Peters, SNRC 24M) a été cartographiée par le ministère des Ressources Naturelles au cours de l’été 2001 dans le cadre du projet « Grand Nord ». La saphirine, un minéral rare qui n’avait jamais été documenté auparavant dans le craton canadien, est un silicate ferro-magnésien d’un bleu profond qui, lorsqu’il est en équilibre avec le quartz, caractérise des roches formées sous des conditions d’ultra-haute pression et de température.

Localisation de la région du Complexe de Troie dans la Province du Supérieur.

Différents géothermobaromètres ont été utilisés pour estimer les conditions de formation des assemblages observés dans la région du lac Peters. De hautes températures (755 - 1260 °C) et pressions (7,5 – 14 kbars) ont été obtenues et révèlent des profondeurs de formation élevées (24 - 46 km). Ces nouveaux résultats, beaucoup plus élevés que ceux déjà connus, permettent de proposer de nouvelles hypothèses pour l’évolution tectono-thermale de la croûte archéenne pour cette partie de la Province du Supérieur. La présence de ce minéral de haute pression dans le Complexe de Troie pourrait permettre d’ouvrir la région du lac Peters à l’exploration diamantifère, car des anomalies géochimiques qui peuvent caractériser la présence de kimberlites ont déjà été mentionnées à la suite des travaux du Ministère.

Géologie régionale

Le Complexe de Troie est dominé par des roches plutoniques felsiques syn-magmatiques contenant des enclaves volcano-sédimentaires, métamorphisées au faciès des granulites (Format PDF, 1,6 Mo). Le Domaine de Douglas-Harbour est composé d’un complexe de tonalite-trondhjémite (Faribault-Thury) et se retrouve en intrusion à l’intérieur du Complexe enderbitique de Troie daté à 2740 – 2726 Ma. Au cœur du Complexe de Troie, une brèche contient une population hétérogène de xénolites dans une matrice enderbitique. L’un des xénolites possède des symplectites à saphirine + plagioclase (et/ou feldspath potassique) qui entourent des cristaux de sillimanite et de cordiérite (Format PDF, 3,3 Mo).

Géologie régionale de la région du lac Peters

Photos prises en microsonde électronique
Porphyroblaste de sillimanite remplacé par des symplectites à saphirine + plagioclase	Cordiérite + biotite remplacée par des symplectites à saphrine + feldspath potassique

Références

Pour plus de renseignements sur les travaux effectués par le ministère des Ressources Naturelles et de la Faune dans cette région et sur la formation de la saphirine, vous pouvez consulter l’article suivant qui vient de paraître dans un volume spécial du Canadian Mineralogist.

Truth and beauty in metamorphism: a tribute to Dugald Carmichael (Volume 43),
S. CADERON, W.E TRZCIENSKI Jr., J. H. BÉDARD & N. GOULET, An occurrence of sapphirine in the Archean Superior Province, northern Quebec, p. 463-478.