Le potentiel de découverte en hydrocarbures des régions ressources du Bas-Saint-Laurent et de la Gaspésie
Jean-Yves Laliberté
Direction des hydrocarbures

Un peu d’histoire

Depuis plus de 140 ans, les compagnies d’exploration pétrolière et gazière cherchent à mettre en valeur les ressources en hydrocarbures du territoire des régions ressources du Bas-Saint-Laurent et de la Gaspésie. Les premiers travaux de forage n’ont pas débuté sur la base de connaissances bien approfondies en géologie. Ils ont plutôt été entrepris à proximité des endroits où des suintements de pétrole avaient été observés en surface.

Au tournant du siècle dernier, le Service des mines de Québec (Géologie Québec) recommanda que la géologie de la Gaspésie soit étudiée. Dès que les premières cartes de la géologie de surface sont apparues, les compagnies pétrolières de l’époque, dont Imperial Oil, s’empressèrent de vérifier par forage le potentiel de quelques grands axes anticlinaux, dont ceux de Mississippi et de Haldimand. Les résultats ont été négatifs. L’avènement de la méthode géophysique, appelée sismique réflexion, a ensuite permis à d’autres pétrolières de poursuivre les recherches et d’installer les forages sur des cibles que la sismique avait permis de définir. Ainsi, après plusieurs tentatives louables et infructueuses, des pétrolières, comme Gulf, Esso, Pétrofina et leurs partenaires, se sont ensuite retournées vers l’exploration de régions géologiques moins complexes où le potentiel était déjà assuré.

En conséquence, depuis plusieurs années, les régions ressources du Bas-Saint-Laurent et de la Gaspésie ne pouvaient jouir de l’assistance nécessaire et des nouvelles données à caractère géoscientifique permettant de favoriser la recherche dans ce domaine d’activité à haut risque et de générer les nouveaux investissements privés indispensables pour y parvenir. Les explorateurs du Bas-Saint-Laurent et de la Gaspésie avaient donc besoin d’un encouragement direct et de nouveaux renseignements de base pour leur permettre d’obtenir une meilleure compréhension de la géologie de sous-surface.

Enfin de bons indices et une découverte

Compte tenu des développements récents à Val-Brillant, où une compagnie junior d'exploration a su mettre en évidence des indices significatifs de pétrole brut d'une grande qualité, et de l'annonce de la mise en exploitation, par une autre compagnie junior d'exploration, d'un premier gisement de gaz naturel près de Gaspé, les autorités régionales ont sollicité l'assistance du ministère des Ressources naturelles. Ces partenaires ont demandé un soutien afin de faciliter la poursuite de l'évaluation du potentiel pétrolier et gazier en améliorant les connaissances de ce vaste territoire.

Le Ministère s'engage

Au cours de l'automne 2000, le Ministère a mis en œuvre un programme d'acquisition géophysique de sismique réflexion de 98 kilomètres afin de mieux évaluer le style structural et l'hydrodynamisme de mise en place des hydrocarbures de la région de Val-Brillant.

Plus de 600 géophones comme celui-ci étaient continuellement à « l'écoute ».

Depuis la publication officielle des résultats du levé réalisé au cours de l'automne 2000, lors de la conférence MINESPACE 2001 (l'Institut canadien des mines, de la métallurgie et du pétrole), les données du levé géophysique de la région de Val-Brillant ont fait l'objet de vingt demandes de la part des compagnies d'exploration. De plus, la Direction du développement des hydrocarbures a délivré 90 nouveaux permis de recherche dans ces régions, sur un territoire couvrant plus de 1 700 000 hectares.

Permis de recherche en vigueur - Gaspésie et Anticosti
(pétrole, gaz naturel et réservoir souterrain) (Format PDF, 178 Ko)

La source d'énergie utilisée pour transmettre l'impulsion sismique dans le sous-sol était composé de 4 camions vibrateurs d'une puissance de 120 tonnes et en parfaite synchronisation.

À la lumière des résultats obtenus et de l'intérêt suscité tant par les explorateurs que par les universités et les centres de recherche, le Ministère a annoncé, en septembre 2001, l'exécution de nouveaux travaux afin de mieux évaluer le potentiel pétrolier et gazier du Bas-Saint-Laurent et de la Gaspésie. Un appel d'offres a été lancé à cette fin. Le fournisseur, un consortium formé de GPR International Inc., Boyd PetroSearch Inc. et Kinetex Inc., a donc été mandaté pour réaliser 10 nouveaux profils sismiques totalisant 345 kilomètres entre Mont-Joli et Cap-Chat au nord et entre Nouvelle et Chandler au sud. D'ailleurs, l'un des profils recoupe du nord au sud la péninsule gaspésienne entre Cap-Chat et Miguacha. Les travaux ont été exécutés en deux étapes. La phase I de ce nouveau programme était achevée en date du 25 octobre 2001; au total, 117 km ont été acquis. L'information préliminaire permet de confirmer l'excellente qualité des données. La phase II qui totalise 230 km s'est terminée le 18 juillet 2002.

La présentation des résultats

L'acquisition de nouveaux renseignements de base, au coût de 2,3 M$, a permis d'ajouter une plus-value aux régions et de cibler les secteurs les plus propices à la poursuite des travaux de mise en valeur de leur potentiel en hydrocarbures. Combiné à la banque de données géologiques préexistantes, compilées par le Ministère, l'ajout de nouvelles données géophysiques assurera la poursuite de l'évaluation des ressources en hydrocarbures de ce vaste territoire.

Profil sismique VB-04c - Anticlinal du Lac Humqui (Format PDF, 238 Ko)

Le ministère des Ressources naturelles a été le maître d'œuvre dans toutes les étapes de réalisation de ces levés. Le traitement est en cours d'exécution et l'interprétation géologique sera présentée lors du 23^e Séminaire d'information sur la recherche géologique, qui se tiendra les 27 et 28 novembre 2002, au Château Frontenac à Québec.

Nous vous invitons à participer aux photoprésentations ainsi qu'à la conférence intitulée Une nouvelle image structurale : Résultats des Méga-transects de la sismique réflexion à travers la ceinture appalachienne de la péninsule gaspésienne, présentée par MM. Claude Morin et Jean-Yves Laliberté, de la Direction du développement des hydrocarbures.

Levée géophysiques du MRN - Bas-Saint-Laurent – Gaspésie - les Ïles (Format PDF, 135 Ko)

Carte de localisation des profils sismiques acquis en 2000, 2001 et 2002