Plan triennal d'exploration des Appalaches : sa mise en œuvre en Gaspésie
Serge Chevé, Pierre Verpaelst, Daniel Brisebois, André Gobeil, Serge Lachance et Pierre Pilote (Géologie Québec)

Le ministère des Ressources naturelles, par l’intermédiaire de Géologie Québec, a toujours maintenu des activités d’acquisition et de mise à jour des connaissances géologiques dans les Appalaches. Jusqu’à l’année 2001, ces activités comprenaient non seulement des levés géologiques, mais aussi des inventaires de granulats et des études sur les minéraux industriels. Une vision globale des besoins en exploration pour l’ensemble des Appalaches était toutefois nécessaire.

Au cours de l’automne 2000, le Service géologique de Québec (SGQ) a donc entrepris une consultation sur les besoins en connaissances géoscientifiques dans les Appalaches, et ce, dans le but d’encourager et de faciliter les travaux d’exploration minérale. Pour ce faire, les principaux acteurs en exploration dans les Appalaches, soit les compagnies d’exploration, les fonds miniers et les chercheurs universitaires, ont d’abord été invités à répondre à un questionnaire sur les orientations générales que Géologie Québec devrait prendre et sur les secteurs ou les thèmes auxquels il lui faudrait donner la priorité. La consultation a ainsi permis de déterminer les principaux besoins et, de là, de cibler six régions où l’intervention du SGQ était souhaitée, soit :

• l’Estrie-Centre du Québec (région 1 sur la carte);
• la région de la Chaudière-Appalaches (région 2);
• le Témiscouata (région 3), le sud de la Gaspésie (région 4);
• le « corridor » Pilote-Mont-Louis (région 5);
• la couronne nord du Bas-Saint-Laurent (région 6A) et de la Gaspésie (région 6B).

Une mise en priorité des cibles d’intervention s’avérait nécessaire dans la mesure où Géologie Québec désirait concentrer ses ressources (humaines et budgétaires) et orienter sa stratégie sur des cibles régionales plutôt que sur des thèmes appliqués à l’ensemble des Appalaches. En se basant sur la présence d’environnements géologiques favorables (métallotectes), la diversité des substances minérales potentielles, la disponibilité de l’information et la nouveauté (secteurs ou modèles métallogéniques), Géologie Québec a proposé de concentrer ses activités dans le sud de la Gaspésie. Sur cette base, une réunion a été tenue le 31 octobre 2001; elle regroupait les principaux acteurs du domaine de l’exploration minérale dans les Appalaches. Cette réunion a permis d’améliorer le plan d’action triennal et de vérifier dans quelle mesure il répondait aux besoins exprimés lors de la consultation. Pour les années s’échelonnant de 2002 à 2005, ce plan propose :

1. une mise à jour de la carte géologique;
2. la réalisation d’études métallogéniques et lithogéochimiques intégrées;
3. une nouvelle analyse d’échantillons de ruisseaux;
4. la mise à jour de la couverture géophysique.

À la lumière des premiers renseignements que la consultation a permis d’obtenir, et ce, même si le plan d’action triennal porte sur la période 2002-2005, Géologie Québec a décidé de placer dans sa programmation 2001-2002 un projet visant à réexaminer les contextes gîtologiques de l’Unité des Pics et du Dôme de Lemieux. Au cours de l’été 2002, dans le cadre de la première année du plan triennal, les travaux ont été concentrés dans le secteur ouest du « Sud de la Gaspésie ». Ces travaux ont consisté dans :

1. la révision des cartes géologiques des régions d’Oak Bay (22B02) et du ruisseau Jérôme (22B07) avec mise de l’accent sur la structuration interne (organisation et faciès) des volcanites de la Formation de Dalhousie;
2. le réexamen des minéralisations aurifères et de leur contexte gîtologique;
3. l’amorce de la caractérisation lithogéochimique des formations d’Arsenault et de Garin;
4. la réalisation d’un projet pilote visant une nouvelle analyse d’échantillons de sédiments de ruisseau autour des indices de Saint-André de Restigouche et de Reboul; et
5. la réalisation d’un levé gravimétrique.

Même si l’exercice de consultation a résulté dans le choix de la région du sud de la Gaspésie (4) pour les actions à court terme, Géologie Québec pourra inclure, dans sa programmation à moyen et à long terme, des travaux qui ont été suggérés dans les autres régions prioritaires des Appalaches.

Vous pouvez vous procurer une copie du plan triennal ainsi qu’une description des différentes régions cibles en vous adressant à M. Pierre Verpaelst, chef du Service géologique de Québec (téléphone : 1 (418) 627-6276, poste 5059; télécopieur : 1 (418) 643-2816; courriel : pierre.verpaelst@mrnf.gouv.qc.ca).