L'exploration diamantifère au Québec
Coup d'œil sur la situation
James Moorhead et Marc Beaumier
Géologie Québec

Le Québec est actuellement un pôle d'exploration majeur au Canada pour le diamant. Depuis l'annonce, le 17 décembre 2001, de la découverte de kimberlites diamantifères par le partenariat SOQUEM/Ashton dans le secteur Renard, au nord des monts Otish, les activités d'exploration diamantifère ont connu un véritable essor. Depuis, environ 44 000 demandes de claims ont été faites. Ces claims couvrent une surface de 1,6 million d'hectares. En résumé, un montant approximatif de 5 M$ a été dépensé uniquement en coûts d'acquisition pour les propriétés reliées à l'exploration diamantifère.

• Études pétrographiques et géochimiques de dykes (Gittins, Hewins et Laurin,1975);
  
  
• Inventaires de minéraux indicateurs dans les eskers (Beaumier et al.,1993) et dans les tills de l'Abitibi (LaSalle et al.,1986 et Beaumier et al.,1994);
  
  
• Travaux d'orientation au Témiscamingue sur la réponse de la géochimie des sédiments de ruisseaux dans le secteur de pipes kimberlitiques (Beaumier et al.,1993), afin de mettre au jour des secteurs d'intérêt pour l'exploration de kimberlites(Beaumier et al.,1994).

Parmi les études plus récentes, mentionnons :

• Études sur les caractéristiques et les contrôles structuraux des kimberlites du Québec, qui ont permis de définir quatre secteurs propices à la localisation de nouveaux champs de kimberlites (Moorhead et al., 1999, 2000). Des travaux d'exploration ont permis depuis lors de mettre au jour des kimberlites ou des minéraux indicateurs dans trois de ces secteurs.
  
  
• Découverte de dykes de lamprophyre ultramafique dans la région du lac Aigneau, dont certains s'apparentent aux kimberlites (Berclaz et al., 2000; Lemieux et al., 2001), dans le cadre d'un projet de cartographie dans le Grand-Nord québécois. Des claims ont été jalonnés sur ces dykes.
  
  
• Étude de potentiel minéral fondée sur une compilation de linéaments de télédétection et de géophysique dans la région du Grand-Nord. Cette étude a permis de cerner des zones d'intersection de linéaments qui peuvent être propices à la mise en place de kimberlites (Labbé, 2000).
  
  
• Études de caractérisation géochimique des sédiments de fond de lac dans le Grand-Nord québécois. Ces étudess ont pour but de cerner des régions-cibles pour l'exploration diamantifère (Beaumier, 2000).
  
  
• Études pétrographiques et minéralogiques sur la kimberlite du lac Beaver appartenant au champ d'Otish (Bernier et Moorhead, 2000; Girard, 2001). Ces études ont permis d'identifier la nature hypabyssale de l'intrusion ainsi que la composition des minéraux accompagnateurs.
  
  
• Étude des phases d'écoulement glaciaire qui s'effectuent simultanément durant un levé d'échantillonnage de till ou d'eskers. Ces études visent l'identification de minéraux indicateurs de kimberlites. Le travail est effectué conjointement avec la Commission géologique du Canada et s'inscrit dans le cadre de son programme de levé cartographique du Grand-Nord (Beaumier et al., 2002, Beaumier et al., 2001; Parent et al., 2002). Dans deux sites au nord du lac Bienville, les échantillons prélevés dans les eskers contiennent de la picroilménite. Plusieurs claims ont été jalonné dans cette région à la suite de la divulgation des résultats au congrès du PDAC à Toronto, en mars 2002.
  
  Références